Защо смартфоните не унищожават умовете на децата ви

Ричард Фридман Професор по клинична психиатрия, ръководител на Психофармакологичната клиника в Корнелския университет. Той лекува афективни разстройства и изучава депресия.

Днес се говори много за факта, че съвременните цифрови технологии правят подрастващите тревожни, нервни и нефокусирани. Но не се паникьосвайте, всъщност всичко не е толкова лошо.

Въпреки съобщенията Защо сте още американски тийнейджъри от някога страдащи? Медиите за растежа на безпокойството сред американските тийнейджъри, на практика нямаме доказателства за такава епидемия. Проведено е последното обширно проучване на психичните разстройства сред младите хора Преобладаване на психични разстройства за деца преди повече от десет години.

Има няколко проучвания Докладът за данните за пролетната 2015 г. отчита увеличение на тревожността, но те се основават на данни от тийнейджъри или техните родители. В същото време процентът на болестите обикновено е надценен, тъй като респондентите съобщават за леки, а не за клинично значими симптоми.

Защо се появи убеждението, че подрастващите стават все по-нервни? Може би тези доклади са първите признаци на нови епидемиологични проучвания. Или тревогата нараства само в тези демографски групи, на които медиите обръщат повече внимание. Но най-вероятно епидемията от тревожност е само мит. Много по-любопитно защо всички вярваха в него.

Мисля, че причината е, че родителите са били вдъхновени от идеята за токсичността на дигиталните технологии. Широко разпространено е мнението, че смартфоните, компютърните игри и т.н. са вредни от гледна точка на невронауката и психологията.
Ричард Фридман

Ако вярвате в това, изглежда очевидно, че поколенията, растящи в средата на тези вездесъщи технологии, са обречени на психологически проблеми. Това съмнително убеждение се основава на няколко проучвания със сериозни недостатъци.

Някои хора маркират връзката Съществува връзка между електронната комуникация и намаленото ниво на психологическо благополучие. Но това не говори за причините, а само за взаимовръзката между два явления. Възможно е по-загрижените и нещастните юноши да достигат до телефона, за да избегнат неприятни емоции.

Други изследователи са изследвали мозъците на младите хора, „пристрастени“ към видеоигрите, използвайки магнитен резонанс и забелязали Аномалии на сивото вещество и бялото вещество в микроструктурните промени в пристрастяването към онлайн игри. Но отново не е ясно дали това е резултат от злоупотреба с интернет или рисков фактор, който първоначално е бил налице.

Има и изявление, че смартфоните са пристрастяващи, точно като наркотиците. Най-вероятно това се дължи на изследванията на ЯМР, които показаха Сиви въпроси: Твърде много вреди на мозъка, че при деца с пристрастяване към игрите системата за възнаграждение се активира, когато им се показват изображения от игри. Но това не е изненадващо.

Ако сканирате мозъка си, показвайки ви какво ви вълнува, например: секс, шоколад или пари, вашата система за възнаграждение също ще светне като коледна елха. Това не означава, че сте зависими от горепосоченото.
Ричард Фридман

По-важен е въпросът дали цифровите технологии причиняват устойчиви промени в мозъка като наркотични вещества. В полза на това много малко данни. Виждал съм алкохолици с синдром на отнемане, които заплашват живота им. Но никога преди не съм виждал в спешното отделение тийнейджър, който има почивка без телефон.

Въпреки това, много родители все още твърдят, че детето им има проблем с тревожността. Страхувам се, че това отразява културното изместване към патологизиране на обичайното ниво на стрес.

Има голяма разлика между тревожно разстройство и ежедневна тревожност. Първият пречи да живее нормално поради прекомерна неразумна тревога. Втората е естествена реакция на стреса. Тийнейджърите и хората от всяка възраст трябва и ще бъдат обезпокоени от време на време.
Ричард Фридман

Някои биха казали, че младите хора днес са по-нервни, защото околната среда е станала по-напрегната. Включително поради последствията от световната икономическа криза и високата конкуренция за места в университетите. Да, но тогава тревогата не е разстройство, а адекватен отговор на трудностите в живота.

Разбира се, не мога да разчитам само на собствения си опит. Въпреки това в моята практика не забелязвам, че броят на пациентите с реални тревожни разстройства, които се нуждаят от психотерапевтични сесии и медикаменти, е нараснал. Но забелязах, че много млади пациенти се притесняват от незначителни неща и след това се тревожат за това безпокойство.

Например, някои пациенти, малко по-възрастни от 20 години, са преживели стрес по време на работа и започват да излъчват алармата поради факта, че няколко нощи не спят добре. Никой от тях не страда от клинична депресия, но те са убедени, че безсънието им няма да им позволи да работят или сериозно да влошат физическото си състояние. Всички бяха изненадани и бързо се успокоиха, когато казах, че няма какво да се тревожи. Не можех да разбера защо не знаеха това.

Започнах да разбирам това, когато преди няколко години ме повика майка на един от подрастващите пациенти. Тя се притесняваше, че синът й е нещастен, след като се раздели с момичето, и ме помоли да му се обадя и „да проверя състоянието му“. Но копнежът е напълно естествена реакция на разочарованието в личния живот. И тъй като нямаше по-сериозни причини за безпокойство, отговорих, че синът й винаги може да се свърже с мен, ако е необходимо.

Оттогава родителите ми многократно ме призоваваха, загрижени, че децата им не могат да се справят с трудностите в живота, като важен изпит или лятна работа. Такива добронамерени родители казват на децата си, че емоционалната им реакция към трудни, но обикновени житейски ситуации не е нещо естествено, а симптом, който изисква клинична интервенция.

Всъщност нашият мозък е много по-издръжлив и устойчив на промени, отколкото си мислим.
Ричард Фридман

Митът за епидемията от тревожни разстройства, вкоренен в прекомерното потапяне на цялото поколение в цифровата технология, отразява преувеличена представа за податливостта на мозъка към външно влияние. Да, тя е разработена, за да научи и извлече критична информация от околната среда, но невропластичността също има граници. Дори когато сме млади и впечатляващи, има нещо като молекулна спирачка в мозъка, която контролира степента, до която тя може да се промени под влиянието на впечатленията.

И това е добре. Без това бихме рискували да пренаписваме отново и отново и в крайна сметка да загубим натрупаните знания, необходими за оцеляването, да не говорим за нашите лични характеристики.

Не забравяйте, че появата на нови технологии обикновено провокира паника. Не забравяйте как се страхуваха, че телевизорите причиняват деградация на мозъка. Нищо не се случи. Убеждението, че мозъкът е чист лист, който лесно може да бъде променен от цифровата технология, стига да е подходящ само за научна фантастика.

Така че не се притеснявайте, че нещо не е наред с детето ви всеки път, когато той е нервен или разстроен. Нашите тийнейджъри и техните мозъци са напълно в състояние да се справят с трудностите на съвременния живот.